나는 불자다

부처님께서 열반하시고 수백 년이 지나자 불교교단은 신앙과 포교보다 교리 중심의 형식적이고 분석적인 방향으로 기울어져 대중들로부터 멀어져갔습니다. 그리하여 부처님 본연의 뜻인 중생구제를 추구하려는 움직임이 재가불자들과 일부 진보적인 승려들 사이에서 일어났습니다. 이들은 강렬한 신앙심을 가지고 부처님의 사리탑을 중심으로 하여 새로운 불교부흥운동을 일으켰는데, 이것을 대승불교라고 합니다. 그리하여 대승과 소승 간에는 치열한 대립이 발생합니다. 바로 이 무렵에 대중들에게 쉽게 부처님의 말씀을 전달할 수 있는 일승불교(一乘佛敎)라는 내용의 경전이 나와 대승과 소승의 갈등을 교리적으로 통일시켰는데, 이 경이 바로 《법화경》 입니다. 인도뿐 아니라 대승불교권에서는 이 경을 깊이 연구하여 많은 주석서들이 남아 있습니다..

아함이란 인도의 옛말 아가마를 소리나는 대로 번역한 것으로 ‘전해옴'이라는 뜻입니다. 그러므로 부처님의 말씀으로 전해오는 권위있는 경전이라고 할 수 있을 것입니다. 일반적으로 우리나라에서는 아함경 (阿含經)》을 소홀히 하는 경향이 있습니다만, 원래는 우리가 익히 알고 있는 《법화경》이나 《화엄경》 《반야경》의 사상의 뿌리도 이 《아함경》에 있습니다. 모든 불교교리의 기본이라고 할 수 있는 5온(五蘊), 12처(十二處), 18계(十八界), 12연기(十二緣起) 등의 초기교설은 아함경 안에서 무수히 반복되면서 설해지고 있는 내용입니다. 더구나 실제적이고 일상적인 교훈을 알기 쉬운 비유나 문답 형식으로 담아 이해하기 쉽게 되어 있습니다. 부처님께서 중생 개개인의 가르침을 이해할 수 있는 정도에 따라 그 대상에 ..

일련종은 일본불교의 한 유파로서, 수행방법으로 '나무묘법연화경'을 일본발음으로 염송하고 있습니다. 과거 한국과 일본에서 성립되었던 불교의 종파들은 대개가 중국의 종파가 그대로 전래된 것입니다. 그런데 일련종은 일련(日蓮)이라고 하는 일본인이 창시한 종파로서, 일제시대 이래 우리나라에 침투하려고 꾸준히 노력을 기울여온 왜색이 짙은 종교입니다. 이 일련종의 성격을 따져보면 창시자인 일련의 사상과 행적이 특색있게 반영되어 있습니다. 그는 가난한 어부의 아들로 태어나 일본 천태종의 성지로 유명한 히에이(比報)산에서 10년 동안 천태교의의 수행을 닦은 후 다음과 같은 결론을 내렸다고 합니다. 즉 일체를 포용하는 최상의 진리는 천태종의 근본경전인 《법화경》에 있으나 말법시대의 단순한 일반인에게 있어서는 천태종의 교..