[알기쉬운 불교] 17. 석가모니부처님이 깨달으신 진리란 어떤 것인가

석가모니부처님은 일찌기 보리수 아래에서 우주와 인생을 관철하는 궁극적인 진리 즉, 영원하고도 보편타당한 최고의 이치를 깨닫고 비로소 부처님이 되셨다고 합니다만, 그때 석가모니부처님께서 깨달으신 진리란 과연 어떤 것이었을까요.

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다시 말해 석가모니부처님은 무엇을 깨달아 인류역사상 유례가 없는 최고의 성자 즉, 부처님이 되신 것일까요.

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예로부터 불교에서는 부처님께서 깨달으신 진리의 내용이 무엇이었나 하는 것만큼 중요한 논제가 없었습니다.

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불자들의 궁극적인 목적이 부처님과 같은 깨달음을 이루어 스스로도 부처가 되는 것인 만큼, 부처님이 깨달으신 진리의 내용을 밝히는 것 그 자체가 이미 불교수행의 핵심이기 때문입니다.

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그러나 부처님의 가르침을 전하고 있는 경전들에는 깨달음의 내용을 구체적으로 밝히기보다 깨달음으로 이르는 방법만이 주로 설해져 있습니다.

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왜냐하면 석가모니부처님의 기본적인 입장은 어디까지나 불자들이 당신의 가르침을 무작정 신봉하기보다 스스로 노력해서 깨닫게 하는데 있었기 때문입니다.

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흔히 불교의 가르침을 달을 가리키는 손가락에 비유하는 경우가 많습니다만, 그 이유도 바로 여기에 있는 것입니다.

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그러므로 일단은 손가락에 의지하여 달을 찾아야겠지만, 달을 보는 것은 어디까지나 스스로의 일이며 그때 달이 어떻게 생겼는가 하는 분별은 저절로 이루어질 것이라는게 불교의 기본입장입니다.

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다만 경전의 말씀에 의하면 석가모니부처님이 깨달으신 진리는 부처님이 이 세상에 나오셨든 나오지 않으셨든 본래부터 존재하는 것으로서 석가모니부처님도 그 진리를 깨달음으로 인해서 부처님이 되셨으며, 그것은 곧 이것이 있으므로 저것이 있고 이것이 생기므로 저것이 생긴다는 연기(緣起)의 이치였다고 합니다.

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-출처: 불교커뮤니티 '나는 불자다' 그리고 알기쉬운 불교
http://iambulja.com